H Ρίτα Χέιγουορθ (17 Οκτωβρίου 1918-14 Μαΐου 1987), ήταν Αμερικανίδα ηθοποιός και χορεύτρια. Θεωρείται μια από τις ομορφότερες γυναίκες που πέρασαν ποτέ από το χώρο της έβδομης τέχνης κι αποτέλεσε ένα από τα εμπορικότερα ονόματα του κινηματογράφου κατά τη δεκαετία του '40.
Η απήχηση που
είχε στο κοινό είχε ως αποτέλεσμα να κοσμήσει το εξώφυλλο του
περιοδικού Life πέντε φορές ενώ βρισκόταν στο απόγειο της δόξας. Έκανε
την πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση στις αρχές της δεκαετίας του '30
με το όνομα Ρίτα Κανσίνο, το οποίο αποφάσισε να αλλάξει σε Ρίτα
Χέιγουορθ, για να προσελκύσει μεγαλύτερη ποικιλία ρόλων. Μαζί με το
όνομά της η Χέιγουορθ άλλαξε και το χρώμα των μαλλιών της από καστανά σε
κόκκινα. Γύρισε ταινίες 61 ταινίες σε χρονικό διάστημα 37 χρόνων, αλλά
εκείνη με την οποία το όνομα της είναι συνδεδεμένο σε μεγαλύτερο βαθμό
είναι η Τζίλντα (Gilda, 1946).
Η Μαργαρίτα Κάρμεν Κανσίνο
γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης το 1918. Οι γονείς της ήταν ο
Εντουάρντο Κανσίνο, Ισπανός χορευτής από τη Σεβίλλη κι η Αμερικανίδα
ηθοποιός Βόλγκα Χέιγουορθ. Η Ρίτα είχε επίσης δυο αδέλφια τον Εντουάρντο
και τον Βέρνον.
Ο πατέρας της ήθελε να την κάνει μεγάλη
χορεύτρια, ενώ η μητέρα της ήθελε να γίνει ηθοποιός. Η Χέιγουορθ
ξεκίνησε μαθήματα χορού από την ηλικία των τριών χρονών, παρά το γεγονός
ότι δεν της άρεσε ιδιαίτερα. Χρόνια αργότερα παραδέχτηκε ότι δεν είχε
το κουράγιο να πει στον πατέρα της ότι δεν ενδιαφερόταν για το χορό κι
ότι η παιδική της ηλικία ήταν μια αδιάκοπη πρόβα. Σε ηλικία 8 χρονών
συμμετείχε σε μια ταινία μικρού μήκους με τίτλο «La Fiesta».
Παράλληλα
με την επιτυχία της στο χώρο του κινηματογράφου η ηθοποιός είχε πολλές
επιτυχίες και στην προσωπική της ζωή. Πρώτος της σύζυγος ήταν ο
Έντουαρντ Τζάντσον, τον οποίο παντρεύτηκε το 1937 για λόγους συμφερόντων
και από τον οποίο χώρισε το 1942. Το 1943 συνάντησε τον Όρσον Γουέλς
και τον ερωτεύτηκε. Οι δυο τους παντρεύτηκαν την ίδια χρονιά και ένα
χρόνο αργότερα το ζευγάρι απέκτησε μια κόρη τη Ρεβέκκα. Ο γάμος τους
διήρκεσε 5 χρόνια.
Πρώτη ταινία της Χέιγουορθ μετά την Τζίλντα
ήταν το «Κάτω στη Γη» (Down to Earth, 1947) το οποίο ακολουθήθηκε από
την ταινία «Η Κυρία της Σαγκάης» (Lady from Sanghai, 1947) στην οποία
σκηνοθετήθηκε από το σύζυγό της Όρσον Γουέλς με τον οποίο βρισκόταν στα
πρόθυρα διαζυγίου. Παρά το γεγονός ότι η ταινία έλαβε καλές κριτικές,
δεν είχε απήχηση στο κοινό.
Το 1948 η Χέιγουορθ, συμπρωταγωνίστησε
για άλλη μια φορά με τον Γκλεν Φορντ στην ταινία «Οι Έρωτες της Κάρμεν»
(The Loves of Carmen), η οποία αποτέλεσε την εμπορικότερη ταινία της
Columbia εκείνη τη χρονιά. Αυτή η ταινία αποτέλεσε και την τελευταία
ταινία στην οποία πρωταγωνίστησε η ηθοποιός τη δεκαετία του '40, καθώς
την ίδια χρονιά ταξίδεψε στις Κάννες και γνώρισε τον πρίγκιπα Άλι Χαν,
με τον οποίο παντρεύτηκε ένα χρόνο αργότερα έχοντας πάρει την απόφαση να
αφήσει το Χόλιγουντ.
Ο γάμος της έλαβε τεράστια δημοσιότητα και
συνάντησε πολλούς επικριτές εφόσον το διαζύγιό της με τον Όρσον Γουέλς
δεν είχε εκδοθεί ακόμα κι εφόσον εκείνη ήταν καθολική ενώ ο Χαν ήταν
μουσουλμάνος. Η ηθοποιός, που αποτέλεσε την πρώτη ηθοποιό του Χόλιγουντ
που έγινε πριγκίπισσα, απέκτησε άλλη μια κόρη την πριγκίπισσα Τζάσμιν
Άλι Χαν. Η ηθοποιός ανυπομονούσε να αφήσει το Χόλιγουντ και να
ακολουθήσει τον Χαν στην Ευρώπη, αλλά αμέσως μετά τη γέννηση της Τσάσμιν
εμφανίστηκαν τα πρώτα μαύρα σύννεφα στο γάμο της. Η Χέιγουορθ δεν ήταν
σε θέση να ακολουθήσει τους ξέφρενους ρυθμούς της ζωής του Χαν, ενώ
εκείνος ήταν γνωστός γυναικάς και δεν έμεινε πιστός στο γάμο τους. Ο
γάμος έληξε το 1952 κι η Χέιγουορθ με τις κόρες της αναγκάστηκε να
επιστρέψει στην Αμερική.
Μετά το διαζύγιό της από τον Άλι Χαν, η
Χέιγουορθ δέχτηκε πιέσεις από τον Χάρι Κον για να επιστρέψει στο
Χόλιγουντ. Η επιστροφή της στη μεγάλη οθόνη έγινε με την ταινία «Μια
Νύχτα στο Τρίνινταντ» (Affair in Trinidad, 1952) που απέφερε μεγαλύτερα
κέρδη από την Τζίλντα. Ο σκηνοθέτης της ταινίας Βίνσεντ Σέρμαν
παρατήρησε ότι η ηθοποιός ήταν τρομοκρατημένη από την ιδέα ότι έπρεπε να
γυρίσει κι άλλη ταινία. Στο μεταξύ οι διαπληκτισμοί της με τον Χάρι Κον
συνεχίζονταν. Το 1953 γύρισε άλλες δυο επιτυχημένες ταινίες. Η πρώτη
ήταν η ταινία «Ο Χορός της Σαλώμης» (Salome) στην οποία εμφανίστηκε στο
πλευρό των Τσαρλς Λότον και Στιούαρτ Γκρέιντζερ, ενώ η δεύτερη ήταν η
ταινία «Η Βροχή» (Miss Sadie Thompson) πλάι στους Χοσέ Φερρέρ και Άλντο
Ρέι. Η ερμηνεία της στην ταινία Βροχή έλαβε θετικές κριτικές. Την ίδια
χρονιά παντρεύτηκε τον τραγουδιστή Ντικ Χέιμς, αλλά και αυτός ο γάμος
έληξε άδοξα το 1955.
Το 1958 παντρεύτηκε τον παραγωγό ταινιών
Τζέιμς Χιλ, χάρη στον οποίον έλαβε έναν από τους τελευταίους της
αξιομνημόνευτους ρόλους στην ταινία «Χωριστά Τραπέζια» (Separate Tables,
1958) πλάι στους Μπαρτ Λάνκαστερ, Ντέιβιντ Νίβεν και Ντέμπορα Κερ, ενώ
το 1960 εμφανίστηκε στην ταινία «Η Ιστορία της Πρώτης Σελίδος» (The
Story on Page One) στο πλευρό του Άντονι Φρανσιόζα. Το 1961 πήρε
διαζύγιο από τον Χιλ, καθώς εκείνη ήθελε να εγκαταλείψει το Χόλιγουντ
ενώ εκείνος ήθελε να συνεχίσει να γυρίζει ταινίες.
Το 1962
επρόκειτο να κάνει το ντεμπούτο της στο Μπρόντγουεϊ κρατώντας τον
πρωταγωνιστικό ρόλο στην παράσταση Step on a Crack, αλλά εγκατέλειψε το
εγχείρημα την τελευταία στιγμή επικαλούμενη προβλήματα υγείας. Κατά τις
αρχές της δεκαετίας του '60 το άστρο της άρχισε να δύει παρά το γεγονός
ότι συνέχισε να γυρίζει ταινίες μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του
'70. Τελευταία της ταινία ήταν «Η Οργή του Θεού» (The Wrath of God) το
1972.
Κατά τα τέλη της δεκαετίας του '60, η υγεία της Χέιγουορθ
είχε αρχίσει να χειροτερεύει. Εμφάνισε τα πρώτα σημάδια της νόσου
Αλτσχάιμερ σε σχετικά νεαρή ηλικία, εφόσον δεν είχε κλείσει ακόμα τα
πενήντα κι η επίσημη διάγνωση έγινε στις αρχές της δεκαετίας του '80. Η
κόρη της Τζάσμιν παρέμεινε στο πλευρό της μέχρι και το θάνατό της το
1987. Η ηθοποιός απεβίωσε σε νοσοκομείο της Νέας Υόρκης σε ηλικία 68
χρονών.
