Η προβοσκίδα του κουνουπιού διαθέτει έξι βελόνες που ονομάζονται στιλέττα. Δύο από αυτά τα στιλέττα διαθέτουν μικροσκοπικά δόντια ώστε να εισχωρούν με ευκολία στο δέρμα. Ένα ακόμη ζεύγος στιλέττων διαχωρίζει τους ιστούς ώστε το κουνούπι να μπορέσει να βρει ένα αιμοφόρο αγγείο απ’ όπου θα αντλήσει το αίμα. Οι...
υποδοχείς ενός άλλου στιλέττου εντοπίζουν χημικές ουσίες που απελευθερώνουν τα αιμοφόρα αγγεία κι έτσι το στιλέττο βρίσκει το αγγείο και στη συνέχεια λειτουργεί σαν καλαμάκι για να ρουφήξει το αίμα. Το έκτο στιλέττο απελευθερώνει σάλιο και χημικές ουσίες που προωθούν τη ροή του αίματος ώστε να διευκολύνουν τη δουλειά του κουνουπιού. Το σάλιο του κουνουπιού είναι επίσης αυτό που λειτουργεί ως μέσο μεταφοράς ιών και παρασίτων από το έντομο στον άνθρωπο.
