Πριν από την ομιλία οι ακροατές έμαθαν την ιστορία του μοναχού Σωφρονίου, από την Ιερά Μονή Γουβερνέτου Ακρωτηρίου Χανίων, ο οποίος όντας κατάκοιτος λόγω της νόσου του κινητικού νευρώνα κινεί μόνο τα μάτια και τα χείλη...
και επικοινωνεί μέσω υπολογιστή με τα βλέφαρα. Ελληνοαμερικανός τρίτης γενιάς, ήταν καθηγητής αμερικανικού πανεπιστημίου, Δεινός ορειβάτης και αναζητώντας την πίστη στο Θεό, παρόλο που είχε ασχοληθεί και με τις ανατολικές θρησκείες, συγκλονίστηκε από την επίσκεψή του στο Άγιον Όρος και αργότερα από τη Μονή Γουβερνέτου Χανίων. Η επαφή του με τον ηγούμενο και τα μυστήρια της Εκκλησίας δυνάμωσαν την πίστη του και αποφάσισε να μονάσει. Αρρώστησε ως δόκιμος και μετά την κουρά του παραμένει κατάκοιτος στην Μονή όπου με πολλή αγάπη τον περιποιούνται οι μοναχοί.
Με τα μηνύματά του στον υπολογιστή συμπάσχει και παρηγορεί τον κόσμο, διότι καταλαβαίνει τον πόνο ο οποίος...
...ταπεινώνει αλλά και εξυψώνει τον άνθρωπο. Ο μοναχός Σωφρόνιος μοιράζει αγάπη και ελπίδα εν Χριστώ στον πονεμένο άνθρωπο, θεωρεί εγωκεντρική την ευθανασία, διότι η ζωή μας είναι δώρο Θεού και όχι δικό μας. Τονίζει τον αβάσταχτο πόνο της απουσίας του Θεού και πιστεύει στα έξι χρόνια της αρρώστιας του πως η παρουσία του Θεού γίνεται εντονότερη με την Χάρη του Σταυρωμένου Χριστού. Στέλνει μηνύματα στους νέους να βιώνουν την ζωή της Εκκλησίας και στους μεγαλύτερους, σε αυτά τα δύσκολα χρόνια, να έχουν δύναμη με τον Χριστό, την Παναγία και τους Αγίους διότι η μόνη αλήθεια είναι η Ορθοδοξία. Ο μοναχός Σωφρόνιος απάντησε σε 11 ερωτήματα που έθεσε και ανέγνωσε ο Πρόεδρος της Σχολής Γονέων κ. Κωνσταντίνος Κορομπίλης ενώ το ακροατήριο έμεινε καθηλωμένο και συγκινημένο από την μοναδική αυτή «γνωριμία» με τον μοναχό Σωφρόνιο!
Ο Μητροπολίτης κ.κ. Παύλος ανέφερε μια παρόμοια περίπτωση ενός παιδιού στην Κύπρο και είναι βέβαιος πως ο μοναχός Σωφρόνιος όχι μόνον βιώνει την παρουσία του Θεού αλλά προγεύεται την Βασιλεία Του.
Πριν από την μητροπολιτική του διακονία ο Σεβασμιώτατος διακονούσε 27 χρόνια στην φυλακή ανηλίκων Κορυδαλλού, ακολουθώντας την αγάπη του Πατέρα που αγκάλιασε τον άσωτο υιό και ενθυμούμενος τα λόγια του Χριστού που αποκαλούσε αδελφούς τους φυλακισμένους. Κυρίως όμως θυμόταν το λόγο του Εσταυρωμένου προς τον ληστή ότι από σήμερα θα ήταν μαζί του στον Παράδεισο.
Με την συμμετοχή του σε παγκόσμιους οργανισμούς για την παρουσία ιερέων στις φυλακές, επισκέψεις του σε φυλακές υψίστης ασφαλείας από Καναδά έως Νορβηγία και την εμπειρία του διαπίστωσε ότι παρά τη σκληρότητα των φυλακών (κατά σειρά τουρκικές, γερμανικές, ελληνικές) κάποιοι κρατούμενοι μετανιώνουν και κοινωνικοποιούνται. Με συγκίνηση είδε ο ομιλητής κατά την ενθρόνισή του παλιούς κρατούμενους να τον εύχονται και τώρα βοηθάει, όσο μπορεί, όσους τον επισκέπτονται στην μητρόπολη μετά την αποφυλάκισή τους.
Συγκινητικές είναι και οι πολλές επιστολές που παίρνει όπου φαίνεται ότι πολλοί στερήθηκαν την αγάπη από την οικογένειά τους και βρίσκονται στις φυλακές. Ο σωφρονισμός θέλει πολλή δουλειά ανέφερε ο Μητροπολίτης και όπως ειπώθηκε στο τέλος από τις παρεμβάσεις των ακροατών, η Πολιτεία θα στερεί την ελευθερία λόγω ποινής όχι όμως και την αξιοπρέπεια των κρατουμένων.
Η επόμενη εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί την Δευτέρα 26-11-2018 με ομιλητή τον κ. Άγγελο Συρίγο, Αν. Καθηγητή Διεθνούς Δικαίου Παντείου Πανεπιστημίου Αθηνών με θέμα: "Ελληνοτουρκικές σχέσεις".
Απαντήσεις Μοναχού Σωφρονίου
Πολλοί λένε ότι όσοι έχουν την ασθένεια του κινητικού Νευρώνα είναι φυλακισμένοι στο ίδιο τους το σώμα! Τι θα είχατε να τους απαντήσετε βιώνοντάς το ο ίδιος;
Όντως είναι μια δύσκολη ασθένεια και χωρίς τον Χριστό μπορεί να αισθάνεται έτσι ο ασθενής. Αλλά με τον Χριστό το βίωμα μας είναι πιο γλυκό ότι και να έχεις. Παρόλο που πάσχω από την νόσο ΑΛΣ, νιώθω πιο ελεύθερος από τότε που ήμουν «υγιής» στον κόσμο. Τότε ήμουν φυλακισμένος στους φόβους μου, τις ανησυχίες μου , τα πάθη και τις επιθυμίες μου. Τα πάθη μας φυλακίζουν. Όταν έχεις τον Χριστό τότε είσαι ελεύθερος! Διαβάζοντας τους βίους των Αγίων παίρνεις δύναμη. Φοβερό τι έχουν βιώσει! Αλλά παρά τις εξωτερικές καταστάσεις, η εσωτερική γαλήνη και δύναμή τους ήταν δώρο Θεού και δεν έσβηνε ποτέ. Ο Χριστός μέσα σου είναι ελευθερία! Να έχουμε χαρά, όχι λύπη στην ζωή εν Χριστώ.
Στο κρεββάτι του πόνου έρχονται στιγμές που αμφισβητείτε τον Θεό και την πίστη σας;
Δόξα τω Θεώ, όχι καθόλου! Το αντίθετο… η πίστη είναι πιο δυνατή από ποτέ. Νιώθω επίσης την αγάπη του Θεού πιο έντονη. Δεν μπορώ να αμφισβητώ τον Πατέρα που μας αγαπά. Αυτό που σας λέω, το λέω ταπεινά. Μην με βλέπετε ως ένα άνθρωπο που έχει δυνατή πίστη. Αυτά που σας είπα δεν είναι δική μου πίστη – είναι ένα χάρισμα από τον Θεό. Ό,τι κάνω είναι μάταιο. Ό,τι βλέπετε όμως ως καλό είναι του Θεού. Είμαι ένα τίποτα – τις στιγμές που έχω απομακρυνθεί από τον Θεό ή πίστεψα στις δικές μου δυνάμεις τα έχω κάνει μαντάρα! Η ασθένειά μου ένιαι ευλογία. Έχω επίγνωση της αδυναμίας μου και της δύναμης του Θεού.
Κατά την επίσκεψή σας στο Άγιον Όρος, τί ήταν αυτό που σας έκανε να αλλάξετε την κοσμοθεωρία σας και να στραφείτε στον μοναχισμό;
Δεν ήταν κάτι που έκανα ή σκέφτηκα, δεν είχε λογική. Βίωσα ένα θαύμα της Παναγίας. Δεν είχα προσδοκίες. Ήμουνα χαμένος στον κόσμο μου. Πήγα από περιέργεια. Τελικά αυτά με έσωσαν και έγινα δέκτης της χάριτός Της…… Όταν είδα τον Άθωνα από το λιμάνι της Ουρανούπολης με έπιασαν τα κλάματα. Όταν προσκύνησα την εικόνα της Φοβεράς Προστασίας έκλαιγα ασταμάτητα και έμεινα χάμω μπροστά στην εικόνα. Μετά εξομολογήθηκα σ’ ένα γέροντα κι έφαγα το χαστούκι της ζωής μου. Και μετά ήρθε μια πλημύρα ευλογίες και παρηγοριάς.
Γύρισα σπίτι, πέταξα την τηλεόραση μου και έζησα σαν μοναχός στον κόσμο.
Η Παναγία έχει δύναμη! Με λύτρωσε!
Αν δεν έχετε πάει στο Άγιον Όρος, να πάτε, μόνο και μόνο να Την ευχαριστήσετε γιατί είναι σκέπη και προστασία της πατρίδας μας.
Μια σκληρή ερώτηση…συγχωρέστε μας…Σκεφθήκατε ποτέ ότι η ασθένειά σας ήρθε ως δοκιμασία μετά την στροφή σας στον μοναχισμό;
Ναι, με προβλημάτισε στην αρχή αρκετά. Είχα κάνει πολλά σχέδια για το πώς θα ζω ως μοναχός, και ζω 180° το αντίθετο! Πιστεύω ότι ζω το θέλημα του Θεού. Έχω μιλήσει με τον γέροντα μου, τον π. Ειρηναίο για αυτό το θέμα. Είμαι ήσυχος με την κατάστασή μου. Ό,τι είναι το θέλημα του Θεού – Εκείνος ξέρει τι είναι καλύτερα, για την σωτηρία μας και τι ρόλο παίζουμε σε αυτόν τον κόσμο.
Ως Ηπειρώτης Ελληνοαμερικανός 3ης γενιάς ποια ήταν η σχέση σας με την Ορθοδοξία;
Οι γονείς μου πάντα είχαν σχέση με την Εκκλησία. Μεγάλωσα σε μια οικογένεια που είχε φόβο Θεού και απλή πίστη. Όπως γνωρίζετε, εκτός Ελλάδος, οι ενορίες λειτουργούν και ως πολιτιστικά κέντρα, που κρατάνε την Ελληνική παράδοση : την γλώσσα, τις εθνικές γιορτές, την ελληνική κουζίνα, και την παραδοσιακή μουσική. Μεγάλωσα με την επίγνωση και θα έλεγα την υπερηφάνεια ότι είμαι Έλληνας. Για να γελάσετε λιγο, στην Αμερική ήμουν the Greek, όταν μετακόμισα μόνιμα στην Ελλάδα όμως, ήμουν το Αμερικανάκι! Παραξενεύτηκα, τέλος πάντων, νιώθω Ρωμιός και δοξάζω τον Θεό που έγινα μοναχός στην πατρίδα των παππούδων μου. Και ευχαριστώ τους γονείς μου που μας μεγάλωσαν να αγαπάμε την Ελλάδα.
Η ζωή στην Ελλάδα της κρίσης έχει γίνει ιδιαίτερα δύσκολη για τις πιο ευαίσθητες ηλικίες (τους νέους, τους συνταξιούχους). Τι θα είχατε να τους πείτε;
Όντως είναι λυπηρό τι τραβάμε, αλλά η ιστορία μας είναι γεμάτη δυσκολίες, κρίσεις, και δοκιμασίες, αλλά με την βοήθεια του Θεού παραμένει μια ευλογημένη χώρα. Η Ελλάδα έχει δύναμη, οι Έλληνες έχουν ανδρεία στο DNA τους. Θα χαθούμε εάν θελήσουμε να γίνουμε «Ευρωπαίοι και Αμερικανοί» και ξεχάσουμε την ιστορία μας ή αρνηθούμε την πίστη και την παράδοση μας. Να έχουμε έγνοια για τον συνάνθρωπό μας, να συμμετέχουμε στην κοινωνία, να έχουμε τόλμη και φωνή όταν βλέπουμε αδικίες γύρω μας. Ο λαός εν Χριστώ έχει ανώτερη δύναμη. Να έχουμε φόβο Θεού, όχι κοσμικές φοβίες!
Για τα νέα παιδιά, έχω να πω, ξυπνήστε! Μην γίνετε σκλάβοι με τα ναρκωτικά, τα κινητά, τα gaming, τα προκλητικά ρούχα. Σήμερα το ψέμα μπερδεύεται με την αλήθεια και η σκλαβιά με την ελευθερία! Καλά μου παιδιά, ελάτε στην Εκκλησία να γνωρίσετε την αληθινή ελευθερία που είναι ο Χριστός!
Στους συνταξιούχους , θέλω να πω πως λυπάμαι που ταπεινώνετε τόσο πολύ.
Αλλά τίποτα δεν μπορεί να πάρει την αξιοπρέπεια σας. Κρατήστε την πίστη σας, παραμείνετε δίπλα στην Εκκλησία, και στις οικογένειές σας. Ο Χριστός δεν σας εγκαταλείψει. Οι πρόγονοί μας πέρασαν χειρότερα και επιβίωσαν γιατί είχα πίστη και ελπίδα στο Θεό.
Με ποιο τρόπο βοηθά η Ορθοδοξία τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τις δοκιμασίες της ζωής;
Η Ορθοδοξία είναι η μόνη Αλήθεια! Όταν είσαι με την αλήθεια αντέχεις τα κύματα της ζωής. Η Ορθοδοξία έχει δύναμη και ζωντάνια που δεν σβήνουν ποτέ. Ο Χριστός, η Παναγία, οι άγγελοι, οι άγιοι είναι ολοζώντανοι και ζουν ανάμεσα μας. Τότε, όταν έχεις μια δοκιμασία, να θυμάσαι ότι δεν είσαι ποτέ μόνος! Και ο καλός Θεός δεν επιτρέπει τίποτα που δεν μπορούμε να σηκώσουμε. Οι δοκιμασίες είναι τα σκαλοπατάκια προς την Άνω Ιερουσαλήμ, μην τις φοβάσαι.
Στην συνάντηση μας στην Μονή Γουβερνέτου στην Κρήτη μας είπατε (γράψατε) γεμάτος χαρά τα εξής: «Ο Θεός μας αγαπά τόσο πολύ!!! Πώς να μην έχουμε χαρά;» Μπορείτε να το εξηγήσετε καλύτερα στον σύγχρονο άνθρωπο που με το παραμικρό απογοητεύεται, απελπίζεται, στενοχωρείται, δυσανασχετεί.
Τι είναι το νόημα της ζωής; Η ένωση με τον Θεό! Δεν ανήκουμε σε αυτόν τον κόσμο…. Με την τέλειά Του αγάπη, ο Θεός μας δίνει ατελείωτες ευκαιρίες για να είμαστε μαζί Του στην αιώνια ζωή…τί άλλο θέλουμε; Ο Πατέρας μας, μας αγαπά!!!! Χαρά μόνο χαρά!
Πώς βιώνετε τον Χριστό;
Ο Χριστός είναι πάντα παρών και παντού - κυρίως στο πρόσωπο του συνανθρώπου μας. Η προσευχή είναι η πύλη που μας οδηγεί στον Χριστό. Σίγουρα στην ησυχία και ηρεμία, ακούμε και αισθανόμαστε τον Χριστό. Αλλά ένας που ταπεινώνεται στο κρεβάτι του πόνου, ή με συκοφαντία, ή αδικία, έχει βιώσει και την παρηγοριά του Χριστού. Ο Χριστός είναι πάντα δίπλα μας – μην απομακρύνεστε από Αυτόν!
Ο Θεός είναι τιμωρός; Μας τιμωρεί για τα λάθη μας;
Ο Θεός δεν τιμωρεί, ο Θεός είναι η τέλεια αγάπη! Μας δίνει ελευθερία από την αγάπη Του! Αν επιλέξουμε να φύγουμε από κοντά Του, οι συνέπειες της ελεύθερης απόφασής μας έχουν ως κατάληξη την αυτοτιμωρία μας. Αλλά ο Θεός όμως, πάντα μας περιμένει με τη αγκαλιά Του και την αγάπη Του να επιστρέψουμε σαν τον άσωτο υιό.
Ποιο μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στον σύγχρονο άνθρωπο;
Μην απελπίζεστε. Ο Θεός σας αγαπά και βλέπει τα πάντα. Να μην περιμένετε μια ζωή εύκολη χωρίς εμπόδια και δυσκολίες. Ο Θεός μας ετοιμάζει για την Ουράνια Βασιλεία Του – εκεί ανήκουμε!
Σας εύχομαι καλή Ανάσταση!
Με τα μηνύματά του στον υπολογιστή συμπάσχει και παρηγορεί τον κόσμο, διότι καταλαβαίνει τον πόνο ο οποίος...
...ταπεινώνει αλλά και εξυψώνει τον άνθρωπο. Ο μοναχός Σωφρόνιος μοιράζει αγάπη και ελπίδα εν Χριστώ στον πονεμένο άνθρωπο, θεωρεί εγωκεντρική την ευθανασία, διότι η ζωή μας είναι δώρο Θεού και όχι δικό μας. Τονίζει τον αβάσταχτο πόνο της απουσίας του Θεού και πιστεύει στα έξι χρόνια της αρρώστιας του πως η παρουσία του Θεού γίνεται εντονότερη με την Χάρη του Σταυρωμένου Χριστού. Στέλνει μηνύματα στους νέους να βιώνουν την ζωή της Εκκλησίας και στους μεγαλύτερους, σε αυτά τα δύσκολα χρόνια, να έχουν δύναμη με τον Χριστό, την Παναγία και τους Αγίους διότι η μόνη αλήθεια είναι η Ορθοδοξία. Ο μοναχός Σωφρόνιος απάντησε σε 11 ερωτήματα που έθεσε και ανέγνωσε ο Πρόεδρος της Σχολής Γονέων κ. Κωνσταντίνος Κορομπίλης ενώ το ακροατήριο έμεινε καθηλωμένο και συγκινημένο από την μοναδική αυτή «γνωριμία» με τον μοναχό Σωφρόνιο!
Ο Μητροπολίτης κ.κ. Παύλος ανέφερε μια παρόμοια περίπτωση ενός παιδιού στην Κύπρο και είναι βέβαιος πως ο μοναχός Σωφρόνιος όχι μόνον βιώνει την παρουσία του Θεού αλλά προγεύεται την Βασιλεία Του.
Πριν από την μητροπολιτική του διακονία ο Σεβασμιώτατος διακονούσε 27 χρόνια στην φυλακή ανηλίκων Κορυδαλλού, ακολουθώντας την αγάπη του Πατέρα που αγκάλιασε τον άσωτο υιό και ενθυμούμενος τα λόγια του Χριστού που αποκαλούσε αδελφούς τους φυλακισμένους. Κυρίως όμως θυμόταν το λόγο του Εσταυρωμένου προς τον ληστή ότι από σήμερα θα ήταν μαζί του στον Παράδεισο.
Με την συμμετοχή του σε παγκόσμιους οργανισμούς για την παρουσία ιερέων στις φυλακές, επισκέψεις του σε φυλακές υψίστης ασφαλείας από Καναδά έως Νορβηγία και την εμπειρία του διαπίστωσε ότι παρά τη σκληρότητα των φυλακών (κατά σειρά τουρκικές, γερμανικές, ελληνικές) κάποιοι κρατούμενοι μετανιώνουν και κοινωνικοποιούνται. Με συγκίνηση είδε ο ομιλητής κατά την ενθρόνισή του παλιούς κρατούμενους να τον εύχονται και τώρα βοηθάει, όσο μπορεί, όσους τον επισκέπτονται στην μητρόπολη μετά την αποφυλάκισή τους.
Συγκινητικές είναι και οι πολλές επιστολές που παίρνει όπου φαίνεται ότι πολλοί στερήθηκαν την αγάπη από την οικογένειά τους και βρίσκονται στις φυλακές. Ο σωφρονισμός θέλει πολλή δουλειά ανέφερε ο Μητροπολίτης και όπως ειπώθηκε στο τέλος από τις παρεμβάσεις των ακροατών, η Πολιτεία θα στερεί την ελευθερία λόγω ποινής όχι όμως και την αξιοπρέπεια των κρατουμένων.
Η επόμενη εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί την Δευτέρα 26-11-2018 με ομιλητή τον κ. Άγγελο Συρίγο, Αν. Καθηγητή Διεθνούς Δικαίου Παντείου Πανεπιστημίου Αθηνών με θέμα: "Ελληνοτουρκικές σχέσεις".
Απαντήσεις Μοναχού Σωφρονίου
Πολλοί λένε ότι όσοι έχουν την ασθένεια του κινητικού Νευρώνα είναι φυλακισμένοι στο ίδιο τους το σώμα! Τι θα είχατε να τους απαντήσετε βιώνοντάς το ο ίδιος;
Όντως είναι μια δύσκολη ασθένεια και χωρίς τον Χριστό μπορεί να αισθάνεται έτσι ο ασθενής. Αλλά με τον Χριστό το βίωμα μας είναι πιο γλυκό ότι και να έχεις. Παρόλο που πάσχω από την νόσο ΑΛΣ, νιώθω πιο ελεύθερος από τότε που ήμουν «υγιής» στον κόσμο. Τότε ήμουν φυλακισμένος στους φόβους μου, τις ανησυχίες μου , τα πάθη και τις επιθυμίες μου. Τα πάθη μας φυλακίζουν. Όταν έχεις τον Χριστό τότε είσαι ελεύθερος! Διαβάζοντας τους βίους των Αγίων παίρνεις δύναμη. Φοβερό τι έχουν βιώσει! Αλλά παρά τις εξωτερικές καταστάσεις, η εσωτερική γαλήνη και δύναμή τους ήταν δώρο Θεού και δεν έσβηνε ποτέ. Ο Χριστός μέσα σου είναι ελευθερία! Να έχουμε χαρά, όχι λύπη στην ζωή εν Χριστώ.
Στο κρεββάτι του πόνου έρχονται στιγμές που αμφισβητείτε τον Θεό και την πίστη σας;
Δόξα τω Θεώ, όχι καθόλου! Το αντίθετο… η πίστη είναι πιο δυνατή από ποτέ. Νιώθω επίσης την αγάπη του Θεού πιο έντονη. Δεν μπορώ να αμφισβητώ τον Πατέρα που μας αγαπά. Αυτό που σας λέω, το λέω ταπεινά. Μην με βλέπετε ως ένα άνθρωπο που έχει δυνατή πίστη. Αυτά που σας είπα δεν είναι δική μου πίστη – είναι ένα χάρισμα από τον Θεό. Ό,τι κάνω είναι μάταιο. Ό,τι βλέπετε όμως ως καλό είναι του Θεού. Είμαι ένα τίποτα – τις στιγμές που έχω απομακρυνθεί από τον Θεό ή πίστεψα στις δικές μου δυνάμεις τα έχω κάνει μαντάρα! Η ασθένειά μου ένιαι ευλογία. Έχω επίγνωση της αδυναμίας μου και της δύναμης του Θεού.
Κατά την επίσκεψή σας στο Άγιον Όρος, τί ήταν αυτό που σας έκανε να αλλάξετε την κοσμοθεωρία σας και να στραφείτε στον μοναχισμό;
Δεν ήταν κάτι που έκανα ή σκέφτηκα, δεν είχε λογική. Βίωσα ένα θαύμα της Παναγίας. Δεν είχα προσδοκίες. Ήμουνα χαμένος στον κόσμο μου. Πήγα από περιέργεια. Τελικά αυτά με έσωσαν και έγινα δέκτης της χάριτός Της…… Όταν είδα τον Άθωνα από το λιμάνι της Ουρανούπολης με έπιασαν τα κλάματα. Όταν προσκύνησα την εικόνα της Φοβεράς Προστασίας έκλαιγα ασταμάτητα και έμεινα χάμω μπροστά στην εικόνα. Μετά εξομολογήθηκα σ’ ένα γέροντα κι έφαγα το χαστούκι της ζωής μου. Και μετά ήρθε μια πλημύρα ευλογίες και παρηγοριάς.
Γύρισα σπίτι, πέταξα την τηλεόραση μου και έζησα σαν μοναχός στον κόσμο.
Η Παναγία έχει δύναμη! Με λύτρωσε!
Αν δεν έχετε πάει στο Άγιον Όρος, να πάτε, μόνο και μόνο να Την ευχαριστήσετε γιατί είναι σκέπη και προστασία της πατρίδας μας.
Μια σκληρή ερώτηση…συγχωρέστε μας…Σκεφθήκατε ποτέ ότι η ασθένειά σας ήρθε ως δοκιμασία μετά την στροφή σας στον μοναχισμό;
Ναι, με προβλημάτισε στην αρχή αρκετά. Είχα κάνει πολλά σχέδια για το πώς θα ζω ως μοναχός, και ζω 180° το αντίθετο! Πιστεύω ότι ζω το θέλημα του Θεού. Έχω μιλήσει με τον γέροντα μου, τον π. Ειρηναίο για αυτό το θέμα. Είμαι ήσυχος με την κατάστασή μου. Ό,τι είναι το θέλημα του Θεού – Εκείνος ξέρει τι είναι καλύτερα, για την σωτηρία μας και τι ρόλο παίζουμε σε αυτόν τον κόσμο.
Ως Ηπειρώτης Ελληνοαμερικανός 3ης γενιάς ποια ήταν η σχέση σας με την Ορθοδοξία;
Οι γονείς μου πάντα είχαν σχέση με την Εκκλησία. Μεγάλωσα σε μια οικογένεια που είχε φόβο Θεού και απλή πίστη. Όπως γνωρίζετε, εκτός Ελλάδος, οι ενορίες λειτουργούν και ως πολιτιστικά κέντρα, που κρατάνε την Ελληνική παράδοση : την γλώσσα, τις εθνικές γιορτές, την ελληνική κουζίνα, και την παραδοσιακή μουσική. Μεγάλωσα με την επίγνωση και θα έλεγα την υπερηφάνεια ότι είμαι Έλληνας. Για να γελάσετε λιγο, στην Αμερική ήμουν the Greek, όταν μετακόμισα μόνιμα στην Ελλάδα όμως, ήμουν το Αμερικανάκι! Παραξενεύτηκα, τέλος πάντων, νιώθω Ρωμιός και δοξάζω τον Θεό που έγινα μοναχός στην πατρίδα των παππούδων μου. Και ευχαριστώ τους γονείς μου που μας μεγάλωσαν να αγαπάμε την Ελλάδα.
Η ζωή στην Ελλάδα της κρίσης έχει γίνει ιδιαίτερα δύσκολη για τις πιο ευαίσθητες ηλικίες (τους νέους, τους συνταξιούχους). Τι θα είχατε να τους πείτε;
Όντως είναι λυπηρό τι τραβάμε, αλλά η ιστορία μας είναι γεμάτη δυσκολίες, κρίσεις, και δοκιμασίες, αλλά με την βοήθεια του Θεού παραμένει μια ευλογημένη χώρα. Η Ελλάδα έχει δύναμη, οι Έλληνες έχουν ανδρεία στο DNA τους. Θα χαθούμε εάν θελήσουμε να γίνουμε «Ευρωπαίοι και Αμερικανοί» και ξεχάσουμε την ιστορία μας ή αρνηθούμε την πίστη και την παράδοση μας. Να έχουμε έγνοια για τον συνάνθρωπό μας, να συμμετέχουμε στην κοινωνία, να έχουμε τόλμη και φωνή όταν βλέπουμε αδικίες γύρω μας. Ο λαός εν Χριστώ έχει ανώτερη δύναμη. Να έχουμε φόβο Θεού, όχι κοσμικές φοβίες!
Για τα νέα παιδιά, έχω να πω, ξυπνήστε! Μην γίνετε σκλάβοι με τα ναρκωτικά, τα κινητά, τα gaming, τα προκλητικά ρούχα. Σήμερα το ψέμα μπερδεύεται με την αλήθεια και η σκλαβιά με την ελευθερία! Καλά μου παιδιά, ελάτε στην Εκκλησία να γνωρίσετε την αληθινή ελευθερία που είναι ο Χριστός!
Στους συνταξιούχους , θέλω να πω πως λυπάμαι που ταπεινώνετε τόσο πολύ.
Αλλά τίποτα δεν μπορεί να πάρει την αξιοπρέπεια σας. Κρατήστε την πίστη σας, παραμείνετε δίπλα στην Εκκλησία, και στις οικογένειές σας. Ο Χριστός δεν σας εγκαταλείψει. Οι πρόγονοί μας πέρασαν χειρότερα και επιβίωσαν γιατί είχα πίστη και ελπίδα στο Θεό.
Με ποιο τρόπο βοηθά η Ορθοδοξία τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τις δοκιμασίες της ζωής;
Η Ορθοδοξία είναι η μόνη Αλήθεια! Όταν είσαι με την αλήθεια αντέχεις τα κύματα της ζωής. Η Ορθοδοξία έχει δύναμη και ζωντάνια που δεν σβήνουν ποτέ. Ο Χριστός, η Παναγία, οι άγγελοι, οι άγιοι είναι ολοζώντανοι και ζουν ανάμεσα μας. Τότε, όταν έχεις μια δοκιμασία, να θυμάσαι ότι δεν είσαι ποτέ μόνος! Και ο καλός Θεός δεν επιτρέπει τίποτα που δεν μπορούμε να σηκώσουμε. Οι δοκιμασίες είναι τα σκαλοπατάκια προς την Άνω Ιερουσαλήμ, μην τις φοβάσαι.
Στην συνάντηση μας στην Μονή Γουβερνέτου στην Κρήτη μας είπατε (γράψατε) γεμάτος χαρά τα εξής: «Ο Θεός μας αγαπά τόσο πολύ!!! Πώς να μην έχουμε χαρά;» Μπορείτε να το εξηγήσετε καλύτερα στον σύγχρονο άνθρωπο που με το παραμικρό απογοητεύεται, απελπίζεται, στενοχωρείται, δυσανασχετεί.
Τι είναι το νόημα της ζωής; Η ένωση με τον Θεό! Δεν ανήκουμε σε αυτόν τον κόσμο…. Με την τέλειά Του αγάπη, ο Θεός μας δίνει ατελείωτες ευκαιρίες για να είμαστε μαζί Του στην αιώνια ζωή…τί άλλο θέλουμε; Ο Πατέρας μας, μας αγαπά!!!! Χαρά μόνο χαρά!
Πώς βιώνετε τον Χριστό;
Ο Χριστός είναι πάντα παρών και παντού - κυρίως στο πρόσωπο του συνανθρώπου μας. Η προσευχή είναι η πύλη που μας οδηγεί στον Χριστό. Σίγουρα στην ησυχία και ηρεμία, ακούμε και αισθανόμαστε τον Χριστό. Αλλά ένας που ταπεινώνεται στο κρεβάτι του πόνου, ή με συκοφαντία, ή αδικία, έχει βιώσει και την παρηγοριά του Χριστού. Ο Χριστός είναι πάντα δίπλα μας – μην απομακρύνεστε από Αυτόν!
Ο Θεός είναι τιμωρός; Μας τιμωρεί για τα λάθη μας;
Ο Θεός δεν τιμωρεί, ο Θεός είναι η τέλεια αγάπη! Μας δίνει ελευθερία από την αγάπη Του! Αν επιλέξουμε να φύγουμε από κοντά Του, οι συνέπειες της ελεύθερης απόφασής μας έχουν ως κατάληξη την αυτοτιμωρία μας. Αλλά ο Θεός όμως, πάντα μας περιμένει με τη αγκαλιά Του και την αγάπη Του να επιστρέψουμε σαν τον άσωτο υιό.
Ποιο μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στον σύγχρονο άνθρωπο;
Μην απελπίζεστε. Ο Θεός σας αγαπά και βλέπει τα πάντα. Να μην περιμένετε μια ζωή εύκολη χωρίς εμπόδια και δυσκολίες. Ο Θεός μας ετοιμάζει για την Ουράνια Βασιλεία Του – εκεί ανήκουμε!
Σας εύχομαι καλή Ανάσταση!
