Συμπληρώθηκαν 39 χρόνια από το τραγικό συμβάν
Ο σεισμός χαρακτηρίστηκε ως «πολύ καταστροφικός» στην κλίμακα Μερκάλι, φτάνοντας σε ένταση ΙΧ.
Εκδηλώθηκε με επίκεντρο κοντά στην Καλαμάτα και είχε σχετικά μικρό εστιακό βάθος, γεγονός που συνέβαλε στην τεράστια καταστροφική του ισχύ.
Η δόνηση διήρκεσε μόλις λίγα δευτερόλεπτα, αλλά ήταν αρκετή για να αλλάξει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων.
Ο τραγικός απολογισμός ήταν βαρύς: 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 80 τραυματίστηκαν.
Η πόλη βυθίστηκε στο πένθος. Τέσσερις πολυκατοικίες κατέρρευσαν ολοσχερώς, ενώ περίπου το 20% των κτιρίων κρίθηκε κατεδαφιστέο.
Χιλιάδες πολίτες έμειναν άστεγοι, με πολλούς να καταφεύγουν σε πρόχειρους καταυλισμούς ή να φιλοξενούνται σε σκηνές που στήθηκαν σε πλατείες και ανοιχτούς χώρους.
Η ηλεκτροδότηση και η υδροδότηση διακόπηκαν, ενώ σοβαρές ζημιές υπέστησαν και δημόσια κτήρια, σχολεία, εκκλησίες και υποδομές.
Οι εικόνες της κατεστραμμένης πόλης έκαναν τον γύρο της Ελλάδας, προκαλώντας σοκ στο πανελλήνιο και κινητοποιώντας μαζικά κρατικούς και εθελοντικούς μηχανισμούς.
Η αντίδραση του κρατικού μηχανισμού ήταν άμεση. Κλιμάκια της Πυροσβεστικής, του Στρατού, της Πολιτικής Προστασίας και του Ερυθρού Σταυρού έσπευσαν στην περιοχή για να απεγκλωβίσουν επιζώντες από τα ερείπια, να διασώσουν τραυματίες και να προσφέρουν τις πρώτες βοήθειες.
Το νοσοκομείο της Καλαμάτας λειτούργησε με αυταπάρνηση, ενώ εστάλησαν ενισχύσεις από νοσοκομεία της Τρίπολης, της Πάτρας και της Αθήνας.
Η πολιτεία αναγκάστηκε να λάβει επιπλέον μέτρα στήριξης και στέγασης. Ξεκίνησε σταδιακά η κατεδάφιση επικίνδυνων κτισμάτων και η αποκατάσταση των υποδομών, ενώ αναθεωρήθηκαν οι κανονισμοί αντισεισμικής προστασίας.
