Αν ψάχνεις για ένα πραγματικά εναλλακτικό προορισμό για...
το επόμενο ταξίδι σου, θα χρειαστεί να πας αρκετά μακριά, αλλά σίγουρα αξίζει τον κόπο και τα μίλια. Συγκεκριμένα, θα πρέπει να ταξιδέψεις μέχρι τη Φινλανδία και του Turku, το λιμάνι που βρίσκεται στη νοτιοδυτική ακτή της χώρας.
Είναι η παλαιότερη πόλη της Φινλανδίας και πρώην πρωτεύουσα της, ενώ κάποτε υπήρξε και η πιο σημαντική πόλη της χώρας. Με πλούσια ναυτική ιστορία, το Turku έχει τη δική του ξεχωριστή γοητεία χάρη στον ποταμό Aura, αλλά και τα μεσαιωνικά αξιοθέατα που δεσπόζουν στην πόλη.
Ιδρύθηκε τον 13ο αιώνα και κάποτε ήταν το κύριο πολιτιστικό και εμπορικό κέντρο της Φινλανδίας, ωστόσο, δεν υπάρχουν πολλά μνημεία που να μαρτυρούν την ιστορία της πόλης που μετρά 700 χρόνια και πλέον, καθώς το Turku επλήγη από μια σειρά πυρκαγιών. Μάλιστα, η πιο καταστροφική που έχει μείνει και ως η «Μεγάλη Πυρκαγιά του Turku» το 1827, κατέκαψε περίπου το 75% ολόκληρης της πόλης.
Ανοικοδομήθηκε στη συνέχεια από τον Carl Ludvig Engel, ο οποίος σχεδίασε το Ελσίνκι, με κτίρια από πέτρα και τούβλα, σχέδιο πλέγματος και μεγάλους δρόμους. Το Turku, επίσης, απογυμνώθηκε από όλα σχεδόν τα παλιά ξύλινα κτίρια του μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στο πλαίσιο ενός εκσυγχρονισμού.
Σημείο αναφοράς για την πόλη και μεγαλύτερο μεσαιωνικό μνημείο της χώρας, είναι ο Καθεδρικός Ναός που βρίσκεται στο παλιό κέντρο του Turku στις όχθες του ποταμού Aura. Ο τεράστιος δυτικός πύργος του, ο οποίος υψώνεται σε ύψος 102 μέτρων, είναι ορατός σχεδόν από οποιοδήποτε σημείο της πόλης.
Σε μικρή απόσταση με τα πόδια από τον καθεδρικό ναό, βρίσκεται η πλατεία της παλιάς αγοράς (Vanha Suutori). Αυτή η πρώην μεσαιωνική πλατεία αγοράς ήταν το διοικητικό και εμπορικό κέντρο του Turku από την ίδρυση της πόλης μέχρι τη Μεγάλη Πυρκαγιά του 1827. Εδώ, μπορείτε να θαυμάσετε τα διάφορα μεγαλοπρεπή νεοκλασικά κτίρια που περιβάλλουν την πλατεία.
Το Κάστρο του Turku δεν είναι μόνο ένα από τα αξιοθέατα που πρέπει να δείτε στην πόλη, αλλά και ένα από τα σημαντικότερα της Φινλανδίας. Βρίσκεται στις εκβολές του ποταμού Aura νοτιοδυτικά του κέντρου της πόλης, χρονολογείται από το 1280 και θεωρείται το μεγαλύτερο κάστρο της χώρας.
