Πέρα από το διάσημο Σάο Μιγκέλ, η Terceira μαγεύει με ηφαιστειακά τοπία, ιστορικά σοκάκια, γιορτές γεμάτες χρώμα και μια γεύση από την αυθεντική ψυχή του Ατλαντικού
Όταν...
μιλάμε για τις Αζόρες -αυτό το μακρινό πορτογαλικό αρχιπέλαγος που ξεφυτρώνει σαν πράσινη πινελιά στη μέση του απέραντου Ατλαντικού- το μυαλό μας γεμίζει σχεδόν αυτόματα με εικόνες βγαλμένες από καρτ ποστάλ: λίμνες που φωλιάζουν μέσα σε αρχαίους κρατήρες, λόφους ντυμένους με απίστευτα πυκνή βλάστηση και απόκρημνες, θεαματικές ακτές που χτυπάει με μανία ο ωκεανός.
Κι όμως, οι περισσότερες κουβέντες μένουν σχεδόν πάντα στο Σάο Μιγκέλ, το μεγαλύτερο και πιο δημοφιλές νησί του συμπλέγματος. Όσο μαγευτικό κι αν είναι -με τα θερμά του νερά, τις εντυπωσιακές λίμνες Sete Cidades και Furnas και την ανεπιτήδευτη γοητεία του- η ομορφιά των Αζορών δεν τελειώνει εκεί.
Υπάρχουν κι άλλες γωνιές που έχουν τον δικό τους, λιγότερο γνωστό αλλά εξίσου μαγευτικό χαρακτήρα. Μία από αυτές είναι η Terceira: ένα νησί που παντρεύει τη φύση με την ιστορία, την παραδοσιακή κουζίνα με τη ζωντανή πολιτιστική κληρονομιά.
Η Terceira δεν είναι ένα νησί που αποκαλύπτεται με την πρώτη ματιά. Σου δίνει λίγο λίγο τον εαυτό της: ηφαιστειακά τοπία με θεαματικά σπήλαια και υπόγειες λίμνες, καταπράσινα μονοπάτια πεζοπορίας που διασχίζουν πυκνά δάση και λιβάδια με αγριοβοτάνια, αλλά και γραφικά χωριά που διατηρούν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική τους.
«Η Terceira έχει λίγο απ’ όλα», λέει χαρακτηριστικά στο Conde Nast Traveler ο Miguel Linhares, ντόπιος ξεναγός που ξέρει κάθε σπιθαμή του νησιού. «Αλλά αυτό που την κάνει πραγματικά μοναδική είναι η ιστορία της».
Πράγματι, η Angra do Heroísmo, η πρωτεύουσα του νησιού, δεν είναι μια πόλη σαν όλες τις άλλες. Η παλιά πόλη, με τα πλακόστρωτα σοκάκια και τα πολύχρωμα κτίρια με τις χαρακτηριστικές πρόσοψεις, είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Δεν είναι τυχαίο ότι για ένα διάστημα υπήρξε μέχρι και πρωτεύουσα ολόκληρης της Πορτογαλίας.
Στα στενά της Angra κουβαλούν οι πέτρες ιστορίες αιώνων: για θαλασσοπόρους που έδεναν εδώ τα πλοία τους καθ’ οδόν προς τις αποικίες της Αφρικής και της Αμερικής, για πειρατές που καιροφυλακτούσαν στα νερά του Ατλαντικού, αλλά και για εμπόρους, βασιλείς και απλούς ανθρώπους που έπλασαν την καθημερινότητα αυτού του ξεχωριστού τόπου.
Κι αν βρεθείτε στην Terceira στα τέλη Ιουνίου, τότε θα τη δείτε στα καλύτερά της: στο Sanjoaninas, το μεγαλύτερο πολιτιστικό φεστιβάλ του νησιού, που κρατά πάνω από δέκα μέρες.
Η πόλη γεμίζει ζωή, ήχους και χρώματα: παρελάσεις με παραδοσιακές φορεσιές, συναυλίες, ταυρομαχίες στους δρόμους (ένα ιδιαίτερο έθιμο του νησιού), θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις, αθλητικοί αγώνες και αμέτρητες μικρές γιορτές στις πλατείες και στα στενά. Είναι η στιγμή που η Angra do Heroísmo θυμίζει ζωντανό σκηνικό, όπου η ιστορία και η παράδοση γίνονται μέρος της καθημερινότητας.
Κι όμως, οι περισσότερες κουβέντες μένουν σχεδόν πάντα στο Σάο Μιγκέλ, το μεγαλύτερο και πιο δημοφιλές νησί του συμπλέγματος. Όσο μαγευτικό κι αν είναι -με τα θερμά του νερά, τις εντυπωσιακές λίμνες Sete Cidades και Furnas και την ανεπιτήδευτη γοητεία του- η ομορφιά των Αζορών δεν τελειώνει εκεί.
Υπάρχουν κι άλλες γωνιές που έχουν τον δικό τους, λιγότερο γνωστό αλλά εξίσου μαγευτικό χαρακτήρα. Μία από αυτές είναι η Terceira: ένα νησί που παντρεύει τη φύση με την ιστορία, την παραδοσιακή κουζίνα με τη ζωντανή πολιτιστική κληρονομιά.
Η Terceira δεν είναι ένα νησί που αποκαλύπτεται με την πρώτη ματιά. Σου δίνει λίγο λίγο τον εαυτό της: ηφαιστειακά τοπία με θεαματικά σπήλαια και υπόγειες λίμνες, καταπράσινα μονοπάτια πεζοπορίας που διασχίζουν πυκνά δάση και λιβάδια με αγριοβοτάνια, αλλά και γραφικά χωριά που διατηρούν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική τους.
«Η Terceira έχει λίγο απ’ όλα», λέει χαρακτηριστικά στο Conde Nast Traveler ο Miguel Linhares, ντόπιος ξεναγός που ξέρει κάθε σπιθαμή του νησιού. «Αλλά αυτό που την κάνει πραγματικά μοναδική είναι η ιστορία της».
Πράγματι, η Angra do Heroísmo, η πρωτεύουσα του νησιού, δεν είναι μια πόλη σαν όλες τις άλλες. Η παλιά πόλη, με τα πλακόστρωτα σοκάκια και τα πολύχρωμα κτίρια με τις χαρακτηριστικές πρόσοψεις, είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Δεν είναι τυχαίο ότι για ένα διάστημα υπήρξε μέχρι και πρωτεύουσα ολόκληρης της Πορτογαλίας.
Στα στενά της Angra κουβαλούν οι πέτρες ιστορίες αιώνων: για θαλασσοπόρους που έδεναν εδώ τα πλοία τους καθ’ οδόν προς τις αποικίες της Αφρικής και της Αμερικής, για πειρατές που καιροφυλακτούσαν στα νερά του Ατλαντικού, αλλά και για εμπόρους, βασιλείς και απλούς ανθρώπους που έπλασαν την καθημερινότητα αυτού του ξεχωριστού τόπου.
Κι αν βρεθείτε στην Terceira στα τέλη Ιουνίου, τότε θα τη δείτε στα καλύτερά της: στο Sanjoaninas, το μεγαλύτερο πολιτιστικό φεστιβάλ του νησιού, που κρατά πάνω από δέκα μέρες.
Η πόλη γεμίζει ζωή, ήχους και χρώματα: παρελάσεις με παραδοσιακές φορεσιές, συναυλίες, ταυρομαχίες στους δρόμους (ένα ιδιαίτερο έθιμο του νησιού), θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις, αθλητικοί αγώνες και αμέτρητες μικρές γιορτές στις πλατείες και στα στενά. Είναι η στιγμή που η Angra do Heroísmo θυμίζει ζωντανό σκηνικό, όπου η ιστορία και η παράδοση γίνονται μέρος της καθημερινότητας.
Η Terceira μπορεί να μην έχει την ίδια φήμη με το Σάο Μιγκέλ, αλλά για όποιον την ανακαλύψει, γίνεται ένας τόπος που δεν ξεχνιέται εύκολα -ένας τόπος που συνδυάζει την αυθεντικότητα, την παράδοση και την ανόθευτη ομορφιά των Αζορών.
