Οι 10.000 θεατές στο Καραϊσκάκη πανηγύρισαν δύο φορές
Σαν σήμερα το 1970, στις 24 Οκτωβρίου, ο Χρήστος Παπανικολάου γράφει ιστορία στο στάδιο Καραϊσκάκη, καταρρίπτοντας το παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ με 5,49 μέτρα. Για πρώτη φορά, Έλληνας αθλητής του στίβου γίνεται κάτοχος παγκόσμιου ρεκόρ. Το εντυπωσιακό είναι ότι...
ο πήχης είχε αρχικά τοποθετηθεί στα 5,47 μέτρα. Η επίσημη μέτρηση μετά το άλμα θα αποκαλύψει ότι ο Παπανικολάου είχε πηδήξει ακόμη ψηλότερα.
Ο 28χρονος τότε αθλητής του Παναθηναϊκού, με καταγωγή από τα Τρίκαλα, είχε ήδη καθιερωθεί ανάμεσα στους κορυφαίους επικοντιστές του κόσμου. Το 1966 είχε κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης, ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού, το 1968, είχε τερματίσει τέταρτος, χάνοντας το χάλκινο μετάλλιο από τον Ανατολικογερμανό Βόλφγκανγκ Νόρτβιγκ.
Ο ίδιος αθλητής ήταν εκείνος που, τον Σεπτέμβριο του 1970, είχε ανεβάσει το παγκόσμιο ρεκόρ στα 5,46 μέτρα. Μόλις 51 ημέρες αργότερα, ο Παπανικολάου ετοιμαζόταν να του πάρει το ρεκόρ.
Εκείνο το Σάββατο, περίπου 10.000 θεατές είχαν συγκεντρωθεί στο Καραϊσκάκη για τη διεθνή συνάντηση στίβου Αθήνας – Βελιγραδίου. Ο Παπανικολάου πέρασε τα 5 μέτρα και στη συνέχεια τα 5,20. Οι υπόλοιποι αθλητές είχαν ήδη ολοκληρώσει τις προσπάθειές τους, με τον δεύτερο Παντελή Νικολαΐδη να έχει φτάσει στα 4,40 μέτρα.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ζήτησε να τοποθετηθεί ο πήχης στα 5,47 μέτρα. Το στάδιο σώπασε. Το ρολόι έδειχνε 17:49.
Ο Παπανικολάου πήρε φόρα, κάρφωσε το κοντάρι, εκτινάχθηκε και πέρασε πάνω από τον πήχη, ο οποίος παρέμεινε στη θέση του. Οι εξέδρες ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς και θεατές μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο για να τον αγκαλιάσουν.
Ακολούθησε όμως μια αναπάντεχη εξέλιξη. Οι κριτές μέτρησαν ξανά το ύψος και διαπίστωσαν ότι ο πήχης βρισκόταν στα 5,49 μέτρα. Ο φωτεινός πίνακας άλλαξε και το στάδιο πανηγύρισε για δεύτερη φορά. Η σύμπτωση ήταν αξιοσημείωτη: 5,49 μέτρα, στις 5:49 το απόγευμα.
Ο Παπανικολάου επιχείρησε στη συνέχεια να περάσει τα 5,54 μέτρα, χωρίς επιτυχία. Όταν ρωτήθηκε πώς αισθανόταν, απάντησε, σύμφωνα με δημοσίευμα του «Ταχυδρόμου» που διασώζει το Αρχείο της ΕΡΤ: «Τούτο μόνο μπορώ να πω: Σήμερα είναι η μεγαλυτέρα ημέρα της ζωής μου».
Το παγκόσμιο ρεκόρ του διατηρήθηκε μέχρι τον Απρίλιο του 1972, όταν ο Σουηδός Κιελ Ίσακσον πήδηξε 5,51 μέτρα. Ως πανελλήνιο, όμως, άντεξε σχεδόν 22 χρόνια, μέχρι τις 21 Ιουνίου 1992, όταν ο Χρήστος Παλλάκης έφτασε τα 5,52 μέτρα.
Σήμερα, ο Εμμανουήλ Καραλής συνεχίζει την παράδοση του ελληνικού επί κοντώ σε ακόμη μεγαλύτερα ύψη. Στις 27 Αυγούστου 2026, στη Ζυρίχη, πέτυχε άλμα στα 6,20 μέτρα, καταγράφοντας τη δεύτερη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο αγώνισμα.
Πενήντα έξι χρόνια χωρίζουν τα δύο άλματα, αλλά το ρεκόρ του Παπανικολάου διατηρεί μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού: ήταν η πρώτη φορά που Έλληνας αθλητής του στίβου βρέθηκε στην κορυφή του κόσμου με παγκόσμιο ρεκόρ.
Ο 28χρονος τότε αθλητής του Παναθηναϊκού, με καταγωγή από τα Τρίκαλα, είχε ήδη καθιερωθεί ανάμεσα στους κορυφαίους επικοντιστές του κόσμου. Το 1966 είχε κατακτήσει το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης, ενώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού, το 1968, είχε τερματίσει τέταρτος, χάνοντας το χάλκινο μετάλλιο από τον Ανατολικογερμανό Βόλφγκανγκ Νόρτβιγκ.
Ο ίδιος αθλητής ήταν εκείνος που, τον Σεπτέμβριο του 1970, είχε ανεβάσει το παγκόσμιο ρεκόρ στα 5,46 μέτρα. Μόλις 51 ημέρες αργότερα, ο Παπανικολάου ετοιμαζόταν να του πάρει το ρεκόρ.
Εκείνο το Σάββατο, περίπου 10.000 θεατές είχαν συγκεντρωθεί στο Καραϊσκάκη για τη διεθνή συνάντηση στίβου Αθήνας – Βελιγραδίου. Ο Παπανικολάου πέρασε τα 5 μέτρα και στη συνέχεια τα 5,20. Οι υπόλοιποι αθλητές είχαν ήδη ολοκληρώσει τις προσπάθειές τους, με τον δεύτερο Παντελή Νικολαΐδη να έχει φτάσει στα 4,40 μέτρα.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ζήτησε να τοποθετηθεί ο πήχης στα 5,47 μέτρα. Το στάδιο σώπασε. Το ρολόι έδειχνε 17:49.
Ο Παπανικολάου πήρε φόρα, κάρφωσε το κοντάρι, εκτινάχθηκε και πέρασε πάνω από τον πήχη, ο οποίος παρέμεινε στη θέση του. Οι εξέδρες ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς και θεατές μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο για να τον αγκαλιάσουν.
Ακολούθησε όμως μια αναπάντεχη εξέλιξη. Οι κριτές μέτρησαν ξανά το ύψος και διαπίστωσαν ότι ο πήχης βρισκόταν στα 5,49 μέτρα. Ο φωτεινός πίνακας άλλαξε και το στάδιο πανηγύρισε για δεύτερη φορά. Η σύμπτωση ήταν αξιοσημείωτη: 5,49 μέτρα, στις 5:49 το απόγευμα.
Ο Παπανικολάου επιχείρησε στη συνέχεια να περάσει τα 5,54 μέτρα, χωρίς επιτυχία. Όταν ρωτήθηκε πώς αισθανόταν, απάντησε, σύμφωνα με δημοσίευμα του «Ταχυδρόμου» που διασώζει το Αρχείο της ΕΡΤ: «Τούτο μόνο μπορώ να πω: Σήμερα είναι η μεγαλυτέρα ημέρα της ζωής μου».
Το παγκόσμιο ρεκόρ του διατηρήθηκε μέχρι τον Απρίλιο του 1972, όταν ο Σουηδός Κιελ Ίσακσον πήδηξε 5,51 μέτρα. Ως πανελλήνιο, όμως, άντεξε σχεδόν 22 χρόνια, μέχρι τις 21 Ιουνίου 1992, όταν ο Χρήστος Παλλάκης έφτασε τα 5,52 μέτρα.
Σήμερα, ο Εμμανουήλ Καραλής συνεχίζει την παράδοση του ελληνικού επί κοντώ σε ακόμη μεγαλύτερα ύψη. Στις 27 Αυγούστου 2026, στη Ζυρίχη, πέτυχε άλμα στα 6,20 μέτρα, καταγράφοντας τη δεύτερη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο αγώνισμα.
Πενήντα έξι χρόνια χωρίζουν τα δύο άλματα, αλλά το ρεκόρ του Παπανικολάου διατηρεί μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού: ήταν η πρώτη φορά που Έλληνας αθλητής του στίβου βρέθηκε στην κορυφή του κόσμου με παγκόσμιο ρεκόρ.
